Governador participa da inauguração oficial do Cristo Protetor de Encantado, novo ícone nacional do turismo religioso

Escultura monumental com 43,5 metros de altura no Vale do Taquari foi aberta ao público neste domingo (6)

De braços abertos para o céu, com o Vale do Taquari sob seus pés, foi oficialmente inaugurado neste domingo (6/4) a escultura monumental que ergue-se como marco de uma nova era para o turismo gaúcho e para a fé que move gerações: o Cristo Protetor de Encantado. O governador Eduardo Leite e o vice-governador, Gabriel Souza, participaram da solenidade de abertura do monumento, que já é considerado um novo cartão-postal gaúcho. Maior do Brasil em sua categoria, a estátua simboliza também a força do turismo religioso no Estado e a fibra espiritual e cultural dos gaúchos enquanto povo que acredita, acolhe e segue em frente.

“Nas enchentes do ano passado, eu vi a força divina — não na tragédia em si, mas na reação das pessoas. Foi na solidariedade, na capacidade de superação, que Deus se revelou. E símbolos como o Cristo Protetor de Encantado tornam visível essa força, às vezes dispersa, mas sempre presente. Essa escultura não foi erguida com recursos públicos, mas com o poder transformador da mobilização da própria comunidade, que uniu fé, amor e trabalho para construir algo grandioso”, afirmou o governador.

A solenidade começou com uma missa celebrada por dois importantes representantes da Igreja: o Arcebispo Metropolitano de Porto Alegre, cardeal Jaime Spengler, e o cardeal Silvano Maria Tomasi, delegado especial dos Cavaleiros de Malta — uma ordem católica milenar, reconhecida internacionalmente por sua atuação humanitária e diplomática. Durante a celebração, foi lida uma mensagem enviada pelo Papa Francisco:

“Esta majestosa obra, fruto da fé e da devoção de tantas pessoas, tornou-se desde a sua construção, em meio aos desafios da pandemia, um sinal eloquente do acolhimento e da esperança deste povo, inspirando nos milhares de peregrinos provenientes do mundo inteiro sentimentos de resiliência e de renovação, especialmente nos momentos de maior dificuldade como nas recentes catástrofes naturais que atingiram esta região”, disse trecho da mensagem do líder da Igreja Católica.

A missa também homenageou as vítimas do trágico acidente de trânsito em Imigrante, com o ônibus que levava estudantes e professores da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). Sete pessoas morreram.

Símbolo de fé, esperança e reconstrução

Com 43,5 metros de altura — superando o Cristo Redentor do Rio de Janeiro — o Cristo Protetor de Encantado se impõe como um novo símbolo de fé, acolhimento e resiliência. “Com os braços abertos sobre o Vale do Taquari, esse monumento representa não apenas nossa fé, mas a superação de um povo que enfrenta adversidades com coragem. Ele consolida Encantado como destino de fé, mas também de esperança e reconstrução”, destacou Eduardo Leite, referindo-se à tragédia climática de 2024 que afetou 95% das cidades gaúchas.

Investimento do Estado na infraestrutura de acesso ao complexo turístico

Construído com recursos privados, tendo vista sua origem religiosa, o monumento contou com apoio estratégico do governo do Estado para a infraestrutura do entorno. Por meio do programa Pavimenta, o Estado investiu R$ 4 milhões na pavimentação da estrada vicinal de 5,6 quilômetros que liga a cidade ao monumento, com obras de drenagem e sinalização.

“Essa escultura não foi erguida com recursos públicos, mas com o poder transformador da mobilização da comunidade”, disse Leite – Foto: Maurício Tonetto/Secom

“A infraestrutura garante acesso seguro e confortável, fortalece a mobilidade local e atrai novos investimentos à região. Dessa forma, o Estado reconhece e valoriza a impressionante mobilização da comunidade de Encantado. Esse apoio visa fortalecer o turismo religioso, impulsionar a economia local e transformar esse espaço de fé também em um motor de desenvolvimento para toda a região do Vale do Taquari”, acrescentou o governador.

O Cristo Protetor de Encantado mede 43,5 metros de altura (incluindo o pedestal) e tem uma envergadura de 39 metros. A estátua foi projetada pelo escultor Markus Moura e construída pela Associação Amigos de Cristo, com recursos da própria comunidade e de doações privadas. O monumento é hoje uma das maiores estátuas de Cristo do mundo. No evento, foi descerrada placa em homenagem ao idealizador do Cristo Protetor de Encantado, Adroaldo Conzatti, ex-prefeito da cidade que faleceu em 2021, aos 81 anos.

Além da imagem monumental, o complexo turístico conta com uma capela ecumênica localizada no interior do pedestal, uma plataforma de observação com vista panorâmica do Vale do Taquari, estacionamento para carros, vans e ônibus, centro de visitantes com banheiros, loja de souvenirs [lembranças] e estrutura para lanches, além de trilhas e espaços de contemplação que valorizam a natureza e proporcionam uma experiência completa de espiritualidade e lazer.

Motor para o desenvolvimento regional

A expectativa é que o Cristo Protetor transforme Encantado em um polo do turismo religioso nacional, com impactos positivos diretos nos setores de comércio, hotelaria, gastronomia e serviços. “Estamos diante de um motor de desenvolvimento econômico. O turismo religioso impulsiona o empreendedorismo local e cria um ciclo virtuoso de oportunidades”, declarou Leite.

O monumento já faz parte da campanha nacional de promoção turística do Estado, como parte do Plano Rio Grande de reconstrução pós-enchentes. E as projeções vão além do território nacional. “Queremos colocar Encantado na rota do turismo religioso internacional, em parceria com o Ministério do Turismo e outras instituições”, anunciou o governador.

Também participaram da solenidade o presidente da Assembleia Legislativa, deputado Pepe Vargas, o deputado federal Luiz Carlos Buzato, representando a Câmara Federal, o presidente da Associação Amigos de Cristo de Encantado, Robison Gonzatti, o prefeito de Encantado, Jonas Calvi, secretários de Estado, autoridades e representantes do empresariado e da comunidade local.

_{Texto: Carlos Ismael Moreira/Secom
Edição: Éder Kurz/Seco}

_{Fotos: Maurício Tonetto/Secom}